সম্প্রতি Michigan-এ অনেকেই একই সমস্যার কথা বলছেন—কেউ বলছেন তাদের Citizenship (N-400) Interview date আসছে না, আবার কেউ Interview পাস করার পরও Oath Ceremony date পাচ্ছেন না। অনেকেই ভাবছেন হয়তো তাদের case-এ কোনো সমস্যা আছে। বাস্তবে বিষয়টি অনেক বড় এবং system-level issue।
Citizenship process সাধারণত কয়েকটি ধাপে সম্পন্ন হয়—Application জমা দেওয়ার পর Biometrics, তারপর Interview, এরপর Decision, এবং সবশেষে Oath Ceremony। এই পুরো process-এর মধ্যে বর্তমানে সবচেয়ে বেশি delay দেখা যাচ্ছে Interview scheduling এবং Oath scheduling-এ।
অনেকেই একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করেন—Application জমা দেওয়ার পর কি USCIS নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে interview দিতে বাধ্য? বাস্তবতা হলো, USCIS-এর জন্য কোনো নির্দিষ্ট আইনি সময়সীমা নেই যে কত দিনের মধ্যে interview schedule করতেই হবে।
Interview scheduling সম্পূর্ণভাবে নির্ভর করে local field office-এর workload, background check completion, এবং officer availability-এর উপর। তাই একই সময়ে আবেদন করলেও একজন দ্রুত interview পেতে পারেন, আবার অন্যজনকে অনেক বেশি সময় অপেক্ষা করতে হতে পারে—এটি স্বাভাবিক।
তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনি নিয়ম আছে—Interview হওয়ার পর USCIS সাধারণত ১২০ দিনের মধ্যে decision নেওয়ার কথা (8 CFR §335.3 অনুযায়ী)। অর্থাৎ interview-এর পর delay হলে সেটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়ায়, কিন্তু interview schedule হওয়ার আগে কোনো নির্দিষ্ট deadline নেই।
এছাড়া পুরো Citizenship process শেষ করার জন্যও USCIS-এর কোনো fixed সময়সীমা নেই। USCIS শুধু estimated processing time দেয়, যা case এবং location অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়। তাই কেউ ৬–৮ মাসে শেষ করেন, আবার কেউ ১২–১৮ মাস বা তার বেশি সময়ও নিতে পারেন—বিশেষ করে যখন backlog বেশি থাকে।
Michigan-এর Detroit Field Office সহ অনেক জায়গায় বর্তমানে application-এর সংখ্যা বেশি, কিন্তু interview slot সীমিত। USCIS প্রতিটি case interview-এর আগে background check এবং internal review সম্পন্ন করে। এই ধাপগুলো শেষ না হলে interview schedule করা হয় না, যার কারণে অনেক applicant অপেক্ষা করছেন।
Interview শেষ হওয়ার পরও সাথে সাথে decision দেওয়া বাধ্যতামূলক না, তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রে দ্রুত decision দেওয়া হয়। কিছু ক্ষেত্রে additional review বা verification-এর কারণে সময় বেশি লাগতে পারে।
আরেকটি বড় ভুল ধারণা হলো—অনেকে মনে করেন Interview পাস করলেই Citizenship হয়ে গেছে। বাস্তবে তা না। আইন অনুযায়ী আপনি তখনই officially U.S. Citizen হবেন যখন আপনি Oath Ceremony সম্পন্ন করবেন। অর্থাৎ approval পাওয়ার পরও process শেষ হয়নি।
এখন যেটা বেশি দেখা যাচ্ছে তা হলো Oath Ceremony scheduling delay। Oath সাধারণত group আকারে আয়োজন করা হয় এবং এটি নির্ভর করে USCIS-এর scheduling capacity, venue availability এবং local coordination-এর উপর। তাই অনেক ক্ষেত্রে applicant approved হওয়ার পরও ceremony date পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছেন।
সহজভাবে বললে, এই delay কোনো ব্যক্তিগত সমস্যা না। এটি মূলত processing backlog, background verification, এবং limited scheduling capacity-এর কারণে হচ্ছে—যা বর্তমানে অনেকের ক্ষেত্রেই দেখা যাচ্ছে।
যদি আপনার interview এখনও না হয়ে থাকে, তাহলে বুঝতে হবে আপনার case এখনও queue-তে আছে এবং USCIS তাদের availability অনুযায়ী schedule করবে। যদি interview হয়ে থাকে কিন্তু ১২০ দিনের বেশি সময় ধরে decision না আসে, তাহলে বিষয়টি follow-up করার মতো পর্যায়ে পৌঁছে যায়। আর যদি approved হওয়ার পরও oath date না পান, তাহলে বুঝতে হবে আপনি ceremony queue-তে আছেন এবং slot available হলেই আপনাকে ডাকা হবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—panic করার কোনো প্রয়োজন নেই। এই ধরনের delay এখন অনেকের ক্ষেত্রেই হচ্ছে এবং অধিকাংশ case শেষ পর্যন্ত সফলভাবে সম্পন্ন হয়। ধৈর্য ধরে process follow করা এবং সঠিক সময়ে সঠিক পদক্ষেপ নেওয়াই সবচেয়ে ভালো উপায়।
Sources:
• USCIS Policy Manual – Citizenship Processing & Interview Scheduling
• 8 CFR 335.3 — Decision within 120 days after interview
• 8 CFR 337.9 — Citizenship effective after Oath Ceremony
• USCIS Official Processing Times Tool (uscis.gov)
