যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান এমন একটি State, যাকে বলা হয় “Great Lakes State”—এটি কোনো উপাধি নয়, বরং বাস্তব ভৌগোলিক পরিচয়।
North America-এর ৫টি Great Lakes-এর মধ্যে মিশিগান সরাসরি সংযুক্ত ৪টি লেকের সাথে—যা যুক্তরাষ্ট্রে অন্য কোনো State-এর ক্ষেত্রে দেখা যায় না।
এই লেকগুলো হলো—
Lake Superior,
Lake Michigan,
Lake Huron,
এবং
Lake Erie।
শুধুমাত্র Lake Ontario মিশিগানের সাথে সংযুক্ত নয়।
মিশিগানের একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হলো—এটি দুটি অংশে বিভক্ত: Upper Peninsula এবং Lower Peninsula। এই দুই অংশের চারপাশেই Great Lakes অবস্থিত, যার ফলে মিশিগানের freshwater shoreline প্রায় ৩,২০০ মাইল (৫,১৫০ কিলোমিটার)—যা Alaska-এর পর যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
Great Lakes শুধু প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য নয়, বরং মিশিগানের অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই লেকগুলো দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য (shipping routes) পরিচালিত হয়। এছাড়া fishing industry, boating, এবং tourism sector-এও Great Lakes বড় ভূমিকা রাখে।
আরেকটি বৈজ্ঞানিক বিষয় হলো—Great Lakes-এর কারণে মিশিগানের আবহাওয়ায় “lake-effect snow” দেখা যায়। শীতকালে ঠান্ডা বাতাস লেকের উপর দিয়ে গেলে অতিরিক্ত তুষারপাত হয়, বিশেষ করে পশ্চিম ও উত্তরাঞ্চলে।
